人类语言的发展以听觉、发声器官和大脑三者功能的成熟为基础，从哇哇啼哭的新生儿到朗朗读书的小学生，小孩子的语言是在活动过程中，在与成人的交往过程中，通过外界的影响，不断地模仿和练习逐渐发展起来的。
一个人的语言发展要经历发声、理解和表达几个过程。学前期是掌握语言的重要时期，这个时期，父母要尽可能为孩子创设良好的语言环境，不失时机地加强语言教育。
儿童语言发展也有显著的阶段性，2—3岁是儿童学习口语的关键期，5—6岁是儿童连贯性语言发展最迅速的时期，详细一点可分为：语言准备阶段（0~1岁）、语言形成阶段（1~3岁）、语言发展阶段（3~7岁）。
儿童在语言发展的每个阶段都有相应的表现，下方是儿童语言发展对照表，宝妈宝爸可参照下方的表进行对照，看自己的宝宝是否达到标准。
| 年龄阶段 | 宝宝的表现 |
| 1—2岁 | 能说出以物品、人物及动作名称为主的单词，例如包、妈、抱 能理解物品的名称，例如：包、狗、鞋 能理解环境性指令，例如：将纸巾扔入垃圾筒内 能理解与物品功能相关的动作的名称，例如「用什么喝水？」 |
| 2—3岁 | 能说出形容词，例如：大／小、肮脏／干净 能明白两部分指令，例如把苹果放在桌子上、拍手摸鼻 能明白简单问句，例如：有没有、是不是、什么 能说出双词或三词短句，例如：喝橙汁、妈妈切苹果 |
| 3—4岁 | 能说出三词或以上句子，例如：猫跳上电视机、爸爸坐公交车上班 能运用连接词，例如：同时、然后 能发问不同的问题 能明白类名词，例如：文具、水果、玩具 能明白三部分指令，例如：「摆积木到床上面」／「小狗要汽水和肉骨头」 |
| 4—5岁 | 能明白生活化的「为什么」问句，例如：「为什么要喝水？」 能明白笑话及相反词 能明白及复述简单故事 能电话对答 |
| 5—6岁 | 能理解成人的说话 能掌握成人说话的句式 能推理及思考事件的原因，例如：「为什么他走的那么快？」 能运用语言作抽象的思维活动 |
