普通情况下，孩子在婴幼儿时期的发展差距不明显，不容易被家长察觉，貌似2岁半前孩子一切“正常”，但到了3岁时可能突然发现孩子各方面异常，与同龄孩子的差距越来越明显。
因为2岁半之后，孩子们的发育开始进入突飞猛进的阶段，自闭症孩子身体各方面的生长情况在这个时候就被拉开差距，问题随之显现出来。
为什么不能在孩子出生时
诊断出患有自闭症？
主要有以下几点原因：
原因1：在儿童1岁前，可以展现的行为范围有限，对其行为类型和发育状况进行决定性的诊断依据不足，也没有有效的仪器测查。
原因2：自闭症儿童中，有很大一部分智力也存在问题，许多家长因为对智力障碍的担心而将自闭症忽略了。
原因3：自闭症的主要问题之一是语言发展的问题，而语言发展问题不到3岁是不能完全判明的。
原因4：一部分自闭症儿童开始时的发育呈现与正常孩子相同的状况，直到2—3岁时自闭症症状才显现出来。
原因5：一部分父母对孩子的身心发展缺乏知识，一开始是忽视，后来是不相信，想观望一段时间，结果使诊断时机推迟。
原因6：部分医院医生对自闭症诊断知识欠缺，缺乏足够的临床经验，特别是对轻微的小年龄的自闭症症状确认困难，因而把自闭症看成是暂时性疾患的情况很多。
家长如何及早发现
孩子有自闭症倾向？
综合国内外专家对家长的建议，总结了7个重要的早期征兆，它们分别是：
征兆1：孩子6个月大-没有灿烂的笑容或是高兴的表情；
征兆2：孩子9个月大-没有和周围人互动的声音、笑容或是面部表情；
征兆3：孩子12个月大-对于别人叫自己的名字缺乏反应；
征兆4：孩子12个月大-没有婴儿语；
征兆5：孩子12个月大-没有和周围人姿势上的互动，比如：指东西、让别人看一个东西、伸手去拿东西或是招手；
征兆6：孩子16个月大-没有语言；
征兆7：孩子24个月大-没有有意义的两字短语（不包括模仿别人或是重复别人说话）。
自闭症干预治疗
家长要遵循2大原则
一是：早发现+早诊断+早干预
自闭症是尚无药物可治愈的精神类疾病，“早发现，早诊断，早干预”是目前公认的最佳治疗手段。一般认为，6岁以前干预，效果比较明显。相同程度的孩子，开始训练的时间不同，差距会很大。所以，家长们一定要抓住孩子康复的黄金时期，尽早开始接受专业训练。
自闭症是谱系障碍，所谓谱系，指的是自闭症有其共同症状，但具体到每个自闭症孩子，其症状都不尽相同。所以，想要干预效果好，一定要结合孩子具体的问题制定适合孩子的训练方案，没有哪一种训练方案是适合所有孩子的。
系统化训练指训练需要由浅入深逐步进行。很多家庭在开始进行康复训练时的通病——训练分散，不成体系；浅尝辄止，什么都试，很多孩子就在这样反复中错失了最佳康复机会。
有些家长在网络上学到一些方法，但这里学一点，那里学一点，全用在孩子身上。乍一看没什么问题，但是没有考虑孩子的实际情况与能力水平，方法也是东拼西凑。
因为方法不够系统，训练就很难见效。所以选择训练方法一定要结合专业性和系统性，不要在孩子身上尝试杂糅各种方法，一定要选择最系统、最专业的。
家庭训练需要有计划、有目的、有步骤，根据孩子具体发展需求，在每一个阶段有针对性地安排训练目标，在健康愉快的环境氛围中，安排孩子进行休闲娱乐、游戏、户外活动及人际交往等方面的训练，如：起床、如厕、盥洗、吃饭、购物和社区活动等生活内容，都是实景训练的良好机会。
